В 1959 году тренер Алексей Собакинских основал в Кировской области первую секцию по самбо. Вскоре на вятской земле появились и первые мастера спорта – Анатолий Столбов и Евгений Шеперкин. Первый большой успех к ним пришел в 1966 году. Воспитанник Собакинских, Столбов стал чемпионом СССР и первым из кировчан выполнил норматив мастера спорта международного класса. Пик популярности и высоких результатов пришелся в Кирове на середину 70-х – начало 80-х гг. Самбо там культивировалось в 5 обществах: «Динамо», «Буревестник», «Урожай», «Труд» и «Зенит». Тогда там появилась целая плеяда талантливых спортсменов с оригинальной «вятской» техникой: Михаил Баранов, Леонид Костин, Владимир Махонин, Андрей Артемов, Геннадий Пленков, Николай Лосев, Владимир и Ирина Емельяновы. В 1978 году учредили Кировскую областнуюфедерацию самбо и с этого момента местные борцы стали заметно прогрессировать. В области появились спортсмены мирового уровня: Михаил Баринов стал первым вятским самбистом чемпионом мира (1983–1984 гг.). Позднее – заслуженным тренером СССР.
Уже в девяностые, в непростое для всех время, благодаря энтузиазму ведущих тренеров области Андрея Мошанова (основатель школы «Самбо-83»), Алексея Николаева и Алексея Пьянкова работа по воспитанию чемпионов продолжилась. Стали по-являться мастера спорта международного класса: чемпион Всемирной универсиады 1998 года Армен Варданян, мастер спорта, чемпионка Всемирной универсиады 2003 года Валентина Бушуева, а также призеры всероссийских соревнований, мастера спорта Федор Бушков, Роман Агалаков, Руслан Никайлов.
К сожалению, человека, имя которого золотыми буквами вписано в историю кировского и российского самбо, уже не стало. Алексей Архипович Собакинских погиб в 1981 году. И с 1982 года в областном центре проводится ставший традиционным Турнир памяти А. Собакинских.